Мы продолжаем акцию "История одного шедевра" и сегодня вашему вниманию представляем художника Павла Андреевича Федотова (1815–1852)

Будущий русский живописец родился 4 июля 1815 года в Москве.
В 1826 году 11-летнего Павла Федотова отдали в Московский кадетский корпус. Он сразу оказался в числе отстающих учеников: практически все однокурсники получили хорошее домашнее образование и быстро выполняли задания учителей. Однако вскоре ситуация изменилась. Будущий художник много времени проводил за книгами, тщательно готовился к проверочным работам и редко прогуливал занятия. Его любимыми предметами стали химия, математика и литература. В свободное время Павел Федотов пел в хоре, учился играть на фортепиано и гитаре. Но главным его увлечением было рисование. Он делал карандашные портреты учителей, друзей и создавал карикатуры на одноклассников.

В 1834 году Федотов поступил на вечерние рисовальные курсы при Императорской Академии художеств. Его определили сразу во второй класс, где студенты изучали анатомию и тренировались изображать части тела с гипсовых моделей. Несмотря на свободное посещение, живописец регулярно приходил на занятия. Павел Федотов был не только живописцем, в первую очередь он оставался военным. Как художник он снискал славу у Николая I за свои работы.

Осенью 1849 года на выставке в Академии художеств представили сразу три картины Павла Федотова: «Свежий кавалер», «Разборчивая невеста» и «Сватовство майора». Все они имели колоссальный успех. За картину «Сватовство майора» Павел Федотов получил звание академика.

Зимой 1849 года Павел Федотов отправился в Москву. Его отец серьезно заболел, а беременная вторым ребенком сестра лишилась мужа. Художник взял на себя все хлопоты по хозяйству. Чтобы заработать, он организовал выставку своих работ. Туда вошла уже знаменитая «Разборчивая невеста» и эскизы, которые он делал в альбомах на протяжении многих лет: «Мышеловка», «Художник в старости» и другие.

Когда автору полотен исполнилось 35 лет, его состояние духа начало стремительно ухудшаться. Если раньше он писал сатирические картины, то теперь они стали депрессивными, полными ощущения бессмысленности жизни. Бедность и тяжелая работа при недостатке света привели к ухудшению зрения и частым головным болям.

Весной 1852 года началось острое психическое расстройство. Современник пишет: «Между прочим, он заказал себе гроб и примерял его, ложась в него». Затем Федотов придумал себе какую-то свадьбу и стал транжирить деньги, готовясь к ней, зашел ко множеству знакомых и в каждой семье посватался. Вскоре Академию художеств известили из полиции, что «при части содержится сумасшедший, который говорит, что он художник Федотов». Его поместили в частное заведение для страждущих душевными болезнями венского профессора психиатрии Лейдесдорфа, где он бился об стену головой, а лечение заключалось в том, что его били в пять кнутов пять человек, чтобы усмирить. У Федотова были галлюцинации и бред, состояние его ухудшилось.

Больного перевели в больницу «Всех скорбящих» на Петергофской дороге. Его друг писал, что там «он в бешенстве кричит и буйствует, носится с мыслями в небесном пространстве с планетами и находится в положении безнадежном». Умер Федотов в том же году от плеврита. Ему было всего 37 лет.